Frittage Sélectif Laser (SLS) : Impression 3D sur Poudre

Le frittage laser est une technique de fabrication additive consistant à chauffer de fines particules de plastique, métal, céramique ou de poudre de verre à l’aide d’un laser. Une fois que l’imprimante 3D a déposée une fine couche de poudre dans son bac d’impression, le laser chauffe les particules de poudre afin de former une section de l’objet. Le bac d’impression est ensuite décalé légèrement vers le bas (d’une épaisseur de couche ) et le procédé est répété jusqu’à finaliser l’objet.

De la poudre de polymère constituant le matériau de construction, tel que du nylon ( polyamide ), est transférée jusque dans la chambre d’impression, à l’aide d’un rouleau qui la dépose en une fine couche dans le bac d’impression. Un laser la chauffe de façon sélective, fusionnant ainsi les particules de poudre formant la première section de l’objet. Le bac d’impression descend ensuite légèrement (de l’épaisseur d’une couche d’impression) et une nouvelle couche de poudre est déposée au dessus de la première. De la même façon que la première, cette couche est chauffée de façon sélective afin de constituer la deuxième tranche de l’objet. En même temps que la seconde tranche se crée, elle est fusionnée à la première, constituant ainsi un objet solide. Le procédé est ainsi répété jusqu’à l’obtention complète de l’objet. 

La technologie d’impression 3D par frittage sélectif laser (SLS) est généralement réservée aux imprimantes 3D professionnelles.