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Le guide complet de la gravure laser

Introduction

Vous entendez peut-être souvent parler de découpe et de gravure laser dans les mêmes contextes. Qu’est-ce que la gravure laser ? Comment cette technique fonctionne-t-elle et quels matériaux peuvent-ils être gravés ? Suivez le guide et découvrez les nombreux avantages offerts par la gravure laser.

Qu'est-ce que la Gravure Laser ?

Une introduction à la gravure laser

Le but de la gravure laser est de graver une image ou un logo spécifique sur la surface d’un matériau. Cependant, avant que le processus de gravure puisse commencer, la machine a besoin d’un fichier, envoyé depuis un ordinateur au contrôleur de la machine, qui permettra ensuite de positionner le laser. Lorsque le processus de gravure laser démarre, le faisceau crée une chaleur élevée qui brûle ou évapore la surface en fonction de l’image du fichier. Il faut distinguer deux formes différentes : la gravure au trait et la gravure de surface. Alors que le premier utilise des images vectorielles pour suivre des chemins ou des lignes, le second vaporise le matériau pour créer une image dans le matériau ou donner au design une impression de type 3D. De quel type de fichier avez-vous besoin pour la gravure laser ? Les systèmes de gravure laser ne peuvent pas lire les fichiers 3D comme .stl. Vous devez donc utiliser des formats tels que jpg, pdf, png ou ai qui sont des fichiers 2D. Le modèle contenu dans le fichier sera converti en points et la distance entre eux déterminera la profondeur de la gravure.

Découpe Laser vs. Gravure Laser

La découpe au laser, comme son nom l’indique, crée des coupes nettes dans le matériau. De nombreux domaines différents tels que l’aérospatiale, l’automobile, la médecine ou l’électronique reposent sur cette technologie car elle coupe d’autres matériaux et offre une finition lisse.

Les applications de la gravure laser

La gravure au laser est très polyvalente, c’est pourquoi tant d’industries s’appuient sur cette technologie pour la production.

La gravure est souvent utilisée sur des récompenses ou des trophées afin d’obtenir une gravure nette sur la surface. Cependant, la gravure au laser peut également être utilisée pour des marquages ​​décoratifs ou des en-têtes. Dans l’univers de la production, la technologie de gravure laser est souvent utilisée pour graver des codes-barres sur certaines pièces. La gravure a l’avantage que même lorsque la pièce est utilisée dans la production ou d’autres travaux, le code-barres ne s’usera pas et peut toujours être scanné à des fins d’entreprise. D’autres marqueurs comme les codes QR sont également souvent utilisés avec la technologie de gravure.

En raison du travail de gravure précis qu’offre le laser, les industries de la bijouterie travaillent également avec cette technologie. Il leur offre la possibilité de proposer à leurs clients une gravure personnalisée, rapidement.

Dans l’industrie électronique ou médicale, les pièces doivent être identifiées à tout moment. Pour permettre une identification facile et précise, ces pièces sont souvent marquées par une gravure laser.

Quels matériaux utiliser pour la gravure laser ?

L’un des avantages significatifs de la gravure au laser réside dans les nombreux matériaux différents qui peuvent être utilisés. Qu’il s’agisse d’acrylique, de contreplaqué, de MDF, de carton, de verre, de métal, de cuir ou de POM, la gravure au laser peut être utilisée sur chacun d’eux. Regardons de plus près comment cette technologie est appliquée à chaque matériau :

Acrylique

La matière plastique acrylique est solide, considérablement résistante aux rayures et stable en termes de tolérance et de retrait. Ce matériau supporte bien les opérations laser ce qui vous permettra d’obtenir un bon résultat. En raison de ses propriétés imperméables, c’est un grand atout dans la cuisine ou les salles de bain. Différentes industries utilisent déjà l’acrylique, comme le médical ou l’électronique.

Chez Sculpteo, nous proposons plus d’une quinzaine de couleurs acryliques différentes.

Contre-plaqué

Le contreplaqué est un autre matériau qui peut être gravé au laser, mais qu’est-ce que le contreplaqué exactement ? Ce matériau est un collage de plusieurs feuilles de bois. Il est souvent utilisé par les fabricants de cabines, les constructeurs ou les concepteurs industriels qui s’appuient sur les caractéristiques impressionnantes du contreplaqué telles que la flexibilité, la résistance à l’eau, la résistance mécanique, la légèreté et l’attrait esthétique. Ce matériau a également une surface propre et légère, ce qui le rend parfait pour les projets de gravure au laser. Il s’agit d’un matériau léger avec un faible risque de rupture, c’est une bonne option pour les projets d’assemblage.

MDF

Un autre matériau en bois qui peut être utilisé est le MDF (ou Medium-Density Fiberboard). Ce matériau de bois d’ingénierie est produit à partir de fibres résiduelles de bois dur ou de bois tendre, puis combiné avec un liant de résine et de la cire. Les panneaux MDF sont formés lorsque la fibre est appliquée à haute température et pression. Le MDF est adapté à la gravure car il permet de créer de la profondeur dans le matériau. Comme les matériaux précédents, le MDF possède de nombreuses caractéristiques impressionnantes : il est robuste et très abordable. De plus, son post-traitement est facile car il est imperméable et ignifuge, peut être moulé et courbé, peint, teint et teint. Le MDF se définit par sa texture fine et sa couleur beige clair.

Carton

Le carton est de la même origine que le papier ordinaire et est un matériau rigide et léger. Dans le processus de production d’un carton plat, du papier gaufré ou ondulé est laminé en différentes épaisseurs. Le carton est non seulement recyclable et biodégradable, mais aussi extrêmement léger et à un prix compétitif. L’idée que le carton n’est utilisé que pour l’emballage n’est pas valable, car c’est une excellente option pour le prototypage ou est utilisé dans le domaine de l’architecture pour les modèles de présentation. Un autre avantage de l’utilisation du carton est qu’il est très facile à travailler. Il peut être plié, coupé et fonctionne avec différentes méthodes d’assemblage telles que la colle ou les agrafes.

POM

POM signifie polyoxyméthylène et il s’agit d’un thermoplastique technique. Il est également connu sous le nom d’acétal ou de Delrin. En raison de ses excellentes propriétés mécaniques, de sa stabilité dimensionnelle exceptionnelle et de sa forte résistance, il est devenu un matériau populaire. La surface du POM est lisse et ressemble à du verre. Ce matériau est non seulement léger, robuste et durable, mais également résistant à l’eau, aux intempéries et aux solvants. Il est souvent utilisé pour l’outillage industriel, les pièces de rechange, les engrenages, les charnières ou les serrures.

Verre

Presque tous les types de verre peuvent être gravés. Avec cette technologie, les tasses, verres à vin, bouteilles ou autres objets peuvent être gravés. Surtout dans l’industrie du vin, la gravure au laser est souvent utilisée pour donner aux articles un aspect plus personnalisé. Cependant, il y a quelques choses à savoir : Il est essentiel d’utiliser le bon verre. C’est pourquoi il est toujours utile de tester le type de verre avant de commencer le processus de gravure.

Métal

Tout comme le verre, presque tous les matériaux métalliques peuvent être gravés, l’acier, le fer, l’argent, l’aluminium, l’or, l’argent sont parmi les plus courants. Alors que la gravure sur verre est le plus souvent utilisée à des fins promotionnelles, la gravure sur métal est utilisée à des fins promotionnelles et industrielles.

Cuir

Le cuir est un autre matériau qui peut être gravé au laser, pour un look unique et personnalisé. Les matériaux de cuir suivants sont le plus souvent utilisés : Suède, Alcantra, Naturel, Synthétique et Nubuck. Le cuir est généralement assez dur, ce qui rend la gravure au laser encore plus attrayante, car il est difficile de créer des motifs visuellement attrayants à l’aide d’autres outils.

Quel type de machine de découpe laser existe-t-il ?

En gravure laser, il existe deux types de machines : les lasers à diode et les lasers CO2.Les lasers à diodes sont souvent comparés aux lumières LED. Les photons sont éjectés par l’utilisation d’électricité pour déclencher des électrons dans une jonction négative/positive. Avant l’impact avec le matériau, le faisceau focalise les photons à travers la lentille. Les supermarchés, par exemple, utilisent des lasers à diodes pour scanner les codes-barres à la caisse. Cependant, les lasers à diodes à des fins de gravure sont plus robustes que les lasers du marché et doivent être manipulés avec prudence.

Même si les machines de gravure laser à diode sont les plus puissantes de leur genre, elles ne peuvent pas couper tous les types de matériaux. Mais, ils sont proposés à un prix très raisonnable et sont parfaits pour les projets de gravure laser les plus simples.

Sélection de machines laser à diode:

  • Ortur Laser Master 2
  • FoxAlien LE-4040
  • Atomstack A5 Pro

Le laser d’une machine à CO2 est généré à l’intérieur d’un tube hermétique en verre qui, en plus d’autres gaz, contient également du CO2. Le courant électrique produit de la lumière car il aggrave les gaz. La lumière produite rince différents miroirs sur le chemin de l’objectif. Avant que le faisceau ne quitte la machine laser et n’atteigne le matériau, la lentille focalise le faisceau au bon endroit. Le CO2 est généralement plus puissant que les lasers à diodes. En raison de cette puissance, ils ont l’avantage de pouvoir traverser des matériaux que les lasers à diodes ne peuvent pas traverser. Malheureusement, ce genre de machines est également très délicate, et dès que le tube de verre ou les miroirs sont endommagés, le laser peut ne pas fonctionner correctement ou pas du tout. Pour cette raison, ces machines nécessitent beaucoup plus d’entretien que les lasers à diodes.

Sélection de machines laser CO2:

  • OMTech 40 W (DF0812-40BG)
  • Flux Beamo
  • Full Spectrum Laser Muse Core
  • Glowforge Plus

Quel logiciel utiliser pour la découpe laser ?

Une machine laser a besoin de fichiers vectoriels pour démarrer le processus de gravure laser. A partir du fichier, la machine sait où pointer le laser et quelle image elle doit recréer en gravure. Il existe de nombreux logiciels pour créer un tel fichier. Nous nous concentrerons ici sur six logiciels majeurs :

Inkscape

Commençons par le logiciel Inkscape. Ce logiciel open source est gratuit et offre de nombreuses options différentes dans le processus de conception. Peu importe si vous souhaitez créer un fichier à partir de zéro ou l’utiliser pour réparer ou modifier un fichier existant. Il est excellent pour les débutants car il est convivial mais offre toujours d’excellents outils de conception. Ses nombreuses façons de communiquer avec d’autres utilisateurs offrent un espace idéal pour poser des questions et améliorer le processus d’apprentissage. Inkscape peut être utilisé sur les distributions Mac OS X, Windows ainsi que Linux.

Adobe Illustrator

Adobe Illustrator n’est pas connu pour être un logiciel de gravure laser en soi. Cependant, il s’agit d’un logiciel de conception graphique qui permet également de créer des fichiers pour la gravure laser. Comparé à Inkscape, ce logiciel n’est pas gratuit. Vous avez la possibilité de commencer un essai gratuit de 7 jours après quoi le logiciel coûte 23,79 € par mois. Même si Illustrator fonctionne également parfaitement tout seul, vous avez la possibilité de prendre un forfait auprès d’Adobe, puis d’utiliser également d’autres logiciels, comme InDesign ou Photoshop. Adobe Illustrator fonctionne avec les formats de fichiers AI, PDF, DWG, SVG, DXF et EPS. Vous pouvez utiliser le logiciel en tant qu’utilisateur Mac ainsi qu’avec un ordinateur Microsoft. Si vous possédez un Ipad, vous pouvez bénéficier d’une version particulière pour l’Ipad et créer vos designs avec le crayon sur la tablette.

LightBurn

Un autre logiciel que vous pouvez utiliser pour créer un fichier pour la gravure au laser est LightBurn. Ce logiciel est entièrement conçu pour la création de fichiers de gravure laser. Il peut fonctionner avec des formats d’image et des graphiques vectoriels tels que PDF, AI, SVG, DXF, PLT, PNG, GIF, JPG et BMP. Avec l’éditeur LightBurn, vous pouvez créer de nouvelles formes vectorielles et les modifier ou les organiser. Il vous permet également d’envoyer le fichier directement à la machine laser. Pour s’assurer que l’outil est bien adapté, LightBurn propose un essai de 30 jours avant qu’il ne soit nécessaire d’acheter une licence. LightBurn peut être utilisé sur Mac IOS, Windows et Linux.

DraftSight

DraftSight est un logiciel de découpe laser 2D axé sur les brouillons de dessins vectoriels 2D détaillés. Il a une caractéristique unique qui transforme les PNG ou JPEG en lignes vectorielles et en angles. DraftSight offre un essai gratuit de 30 jours, et après cela, il existe différents niveaux de prix – DraftSight Professional est de 200 $ par an et DraftSight Premium est de 499 $ par an. En raison de son prix plus élevé, DraftSight s’adresse plutôt aux experts. Pour utiliser DraftSight, vous avez besoin d’un ordinateur Mac ou Windows.

OnShape 

OnShape est disponible pour les ordinateurs de bureau, les tablettes et les smartphones, ce qui rend votre capacité à travailler sur vos conceptions sur diverses applications très flexible. Un essai gratuit de 14 jours est disponible. Après la fin de l’essai, cela peut coûter jusqu’à 2100 $, selon le tarif choisi. Comme OnShape est une solution cloud, il est accessible via n’importe quel navigateur Web tel que Safari, Chrome, Edge ou Firefox.

LaserWeb

Le logiciel LaserWeb est un outil de découpe laser open source, entièrement gratuit. L’un des avantages de cet outil est la possibilité d’importer plus d’un fichier avec différents formats dans un même projet. Cela augmente votre flexibilité et constitue une bonne option pour la collaboration. Avec une grande communauté chez LaserWeb, l’accès à de nombreux trucs et astuces peut vous aider à concevoir votre fichier vectoriel. LaserWeb peut être utilisé sur Mac ainsi que Windows.

Quels sont les avantages de la gravure laser ?

  • Rapidité

La gravure au laser impressionne par un processus très rapide. Étant donné que chaque impulsion laser sur le matériau se vaporise, il ne faut pas longtemps pour obtenir le résultat souhaité et fini. Le processus rapide le rend particulièrement pratique pour une fabrication rapide et lorsque le temps de production est important.

  • Un large catalogue de matériaux

Un autre avantage de l’utilisation de la gravure au laser réside dans les nombreux matériaux différents qui peuvent être gravés. Offrir de la flexibilité au client, qui peut choisir parmi diverses options de bois comme le MDF, le POM ou le carton, le plastique ou le métal. Ces différents matériaux permettent une liberté de choix et de conception.

  • Précision 

Surtout lorsqu’il s’agit de petits objets comme des bagues ou des colliers, la gravure au laser a une haute précision, elle peut graver des images complexes dans ces petits objets.

Commencez votre projet de gravure laser dès maitenant !

La gravure au laser peut être un atout précieux pour votre production et votre entreprise. Cependant, nous savons que ces types de machines représentent un investissement important. Ainsi, que vous soyez débutant ou déjà pleinement engagé dans la gravure laser, vous pouvez compter sur les machines industrielles de Sculpteo pour graver vos produits. Téléchargez simplement votre fichier 2D, choisissez un matériau et cliquez sur envoyer à nos machines laser. Nous graverons le matériau selon vos spécifications et vous enverrons le produit fini.
Si vous avez des questions sur la Gravure Laser, n’hésitez pas à contacter notre équipe expérimentée chez Sculpteo. Nous sommes là pour vous aider et répondre à toutes vos questions à tout moment de votre processus. Bonne gravure !

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