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Moulage par injection vs Impression 3D : La bataille des technologies !

Introduction

Lorsque vous démarrez votre projet, il peut être difficile de savoir quelle technique de fabrication est la meilleure, entre le moulage par injection et l’impression 3D.

Aujourd’hui, nous allons comparer les différences entre ces deux procédés, afin que vous puissiez décider laquelle de ces techniques sera la plus adaptée à votre projet.

Les délais, le budget, la précision, les volumes sont autant de facteurs déterminants. Nous allons donc examiner les avantages et les inconvénients du moulage par injection et de la fabrication additive. Poursuivez votre lecture pour découvrir les forces et les faiblesses de ces deux procédés !

Choisir la bonne technique de fabrication

L’impression 3D et le moulage par injection sont deux techniques de fabrication très efficaces, mais elles sont très différentes l’une de l’autre, et vous aideront à réaliser des projets différents. Cela dépendra de vos besoins. Même si le moulage par injection a toujours semblé plus professionnel, des progrès considérables ont été réalisés dans le domaine de l’impression 3D. Par conséquent, l’impression 3D est déjà devenue une réelle alternative au moulage par injection, permettant aux fabricants de créer des pièces d’une grande qualité.

Ces deux techniques peuvent vous aider à la fois dans votre processus de prototypage rapide et dans votre production. Elles ont toutes deux leurs avantages et leurs différences, et c’est ce que nous allons examiner de plus près maintenant.

Quelle est la différence entre le moulage par injection et l’impression 3D ?

Le moulage par injection

Le moulage par injection est une technique de fabrication traditionnelle. Avec ce procédé les pièces sont créées en injectant un matériau au sein d’une cavité, ce qui permettra de créer la forme de l’objet. Ainsi, l’objet est créé par le biais d’un moule dans lequel on injecte le matériau fondu. Une fois refroidi, vous pouvez récupérer votre objet fini et solidifié!

car part - injection molding
Pièce de voiture créée grâce au moulage par injection, source: Mastars pour Freepik

L’impression 3D

L’impression 3D est un processus de fabrication additive, ce qui signifie que l’ensemble de la fabrication est réalisé par l’ajout de matériau couche par couche. Grâce à ce procédé, il n’est pas nécessaire de créer un moule pour produire votre pièce, vous n’aurez besoin que d’un fichier 3D, comme un fichier STL. Un grand nombre de technologies et de matériaux d’impression 3D différents sont actuellement disponibles sur le marché.

PA11 CF drone part
Pièce de drone imprimée en PA11CF par SLS, source: Sculpteo

Quelle technique devriez-vous utiliser ?

Quand utiliser le moulage par injection ?

Cette technologie n’est pas facilement accessible, car des machines professionnelles spécifiques sont nécessaires pour utiliser le moulage par injection.Ces machines de moulage par injection contiennent une trémie de matériaux, un coulisseau d’injection et une unité de chauffage.

La fabrication de moules est onéreuse et les possibilités de prototypage sont réduites : Si vous devez réaliser plusieurs itérations, il peut être assez coûteux de recréer des moules à chaque fois, car ces moules ne sont pas facilement adaptables au développement de votre prototype. Étant donné que chaque composant est créé avant l’assemblage, la création de constructions mécaniques complexes exige plus de travail, de compétences et de temps, ce qui signifie que le prix augmente proportionnellement à la complexité d’une pièce.

En outre, l’injection plastique nécessite la fabrication de moules et la montée en puissance des usines. Par conséquent, il faut compter entre 15 et 60 jours (et parfois plus) avant d’avoir la première pièce en main.

Toutefois, si vous prévoyez une production en grande quantité, cette solution peut être intéressante, car elle est moins chère. Il faut toutefois garder à l’esprit que cette technique de fabrication implique des coûts élevés pour l’outillage de moulage par injection, ainsi qu’un délai d’exécution important.

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Schéma en anglais - Comparaison du prix d'une poignée de portière entre les deux techniques de fabrication, source: Sculpteo

En résumé, les techniques de fabrication traditionnelles telles que le moulage par injection nécessitent une production de masse pour compenser les frais généraux liés à l’outillage, à la main-d’œuvre pour l’assemblage et à la production (un moule à injection peut coûter des milliers de dollars).

En revanche, avec la fabrication additive, le coût de fabrication d’un article reste le même quelle que soit la quantité, ce qui le rend moins cher lorsque la quantité est faible.

Quand utiliser l’impression 3D ?

Il existe plusieurs façons d’utiliser la fabrication additive.

Vous pouvez vous procurer une imprimante 3D, comme une imprimante FDM (Fused Deposition Modeling), ou investir dans des imprimantes 3D plus grandes et professionnelles, comme les imprimantes 3D SLS (Selective Laser Sintering). Mais l’acquisition de votre propre imprimante 3D industrielle peut représenter un investissement coûteux pour vous ou votre entreprise, et cela n’en vaut peut-être pas la peine.

Vous pouvez également utiliser un service d’impression 3D tel que Sculpteo. Il vous suffit de télécharger votre fichier 3D, de choisir votre technologie et vos matériaux.

L’utilisation de la fabrication additive est particulièrement pertinente pour la production de prototypes ou de petites séries, car le coût de chaque pièce reste le même pour chaque unité ajoutée. Ainsi, grâce à la nature de la fabrication additive, chaque pièce est créée en un seul processus, ce qui signifie que le prix n’augmente pas avec la complexité de la pièce, contrairement au moulage par injection.

Cela signifie également qu’il est possible d’apporter un nombre illimité de modifications au produit. Dans le cas du prototypage, vous pouvez mettre à jour le prototype jusqu’à ce que l’itération souhaitée soit atteinte. Le prototypage et l’itération sont des étapes cruciales avant de passer à la production de masse.

Cette grande adaptabilité est également utile pendant le reste du processus de fabrication, pour créer des pièces uniques qui peuvent être facilement adaptées à vos besoins précis à un moment donné, en tenant compte des progrès de la conception et des retours de vos clients en cours de route.

Ces qualités font de la fabrication additive une technique de production idéale si vous avez besoin d’une grande réactivité, ce qui est un atout majeur dans un monde qui évolue si rapidement.

influence of complexity 3DP vs Injection Molding
Schéma en anglais - Comparaison, entre les deux procédés, de l'influence de la complexité d'une pièce sur son prix, source: Sculpteo

Alors, qui gagne la bataille ?

Les avantages du moulage par injection

Le moulage par injection offre l’avantage de produire de grands volumes, avec une grande précision et une parfaite répétabilité, et de pouvoir choisir parmi une large gamme de matériaux très performants.

Avec des milliers de variations au sein de chaque matériau, le moulage par injection permet d’accéder à des propriétés très différentes. Le poids, le coût, la flexibilité et les propriétés techniques de ces différents matériaux font que les possibilités semblent infinies.

Même si le réoutillage entre les séries de production peut être une contrainte, le moulage par injection reste une technique excellente pour la production de masse de produits finis, car elle permet de créer des caractéristiques très détaillées, grâce à la pression appliquée pendant le processus.

Il est également très facile de créer des pièces plus résistantes, grâce à l’utilisation de matériaux de remplissage dans les moules d’injection.

Les avantages de l’impression 3D

La fabrication additive offre de nombreux avantages, ce qui en fait une véritable alternative aux techniques traditionnelles, grâce à ses caractéristiques innovantes.

Tout d’abord, l’impression 3D est parfaite pour itérer au cours du processus de conception, car elle reste une formidable technique de prototypage rapide. Si la technologie a mûri, elle est également devenue une méthode de fabrication fiable pour les produits finis. La flexibilité du processus permet aux ingénieurs et aux concepteurs de continuer à apporter des modifications aux logiciels de modélisation 3D jusqu’au dernier moment, ce qui en fait une technique efficace, vous aidant à améliorer la conception de votre produit à long terme.

L’impression 3D permet également d’éviter le gaspillage de matériaux, puisque seule la quantité exacte de matériau nécessaire est utilisée, contrairement aux techniques traditionnelles telles que l’usinage CNC.

L’impression 3D permet également d’améliorer vos capacités de stockage et de gestion de la chaîne d’approvisionnement. En effet, vous pouvez imprimer votre conception 3D quand vous en avez besoin, sans avoir besoin d’un entrepôt surchargé, ce qui facilite la dématérialisation de la chaîne d’approvisionnement !

Price Comparison, IM vs 3DP
Schéma en anglais - Comparaison des prix pour une même quantité de pièces, source: Sculpteo

Conclusion

Chart Summary Injection vs 3DP
Tableau en anglais - Comparaison des principaux avantages de chaque procédé

En conclusion, la fabrication additive et la fabrication traditionnelle, comme le moulage par injection, sont toutes deux d’excellentes méthodes pour produire des pièces et des produits de haute qualité. L’essor de la fabrication additive industrielle ne signifie pas que le moulage par injection sera remplacé, car ces deux procédés ont chacun leurs avantages uniques.

En fin de compte, le meilleur choix dépendra des variables propres à votre projet, comme le nombre d’itérations nécessaires, la taille de la série ou encore la complexité des pièces.

Si vous optez pour l’impression 3D, n’hésitez pas à nous contacter et à télécharger votre fichier sur notre plateforme pour obtenir un devis immédiat !

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